Open Letter to MMF Leadership

March 18, 2021 - Open Letter to Manitoba Métis Federation Leadership (le français suit)

As Manitoba Métis, it is with great disappointment and moral outrage that we speak out against the recent statement and expensive advertisements purchased by the Manitoba Métis Federation (MMF) in support of the Winnipeg Police Service (WPS). President Chartrand and the MMF Council took out the ad just before the International Day Against Police Brutality, and in a time where we are still waiting to see justice for the murder of Eishia Hudson by Winnipeg Police. The MMF's statement goes against everything people have been fighting for when it comes to undoing the violence our people face at the hands of police. We add our voices to the many Métis who are concerned with this messaging from the MMF.

Calls from community members to invest in communities, community organizations, health, poverty-reduction and other social services instead of police must be heard and respected.

While MMF leadership may support the WPS, this support is not shared by all Manitoba Métis. It is not the first time the MMF’s statements are out of touch with many of its members: statements against Wet’suwet’en solidarity; dismissing calls to change the names of buildings named after people who killed and hurt Indigenous people; and their decision to force houseless people living near the MMF building to move somewhere else instead of offering them help and support. These actions from the MMF go directly against what we Métis see as our responsibility to each other, to other Indigenous people and to our communities.

Responsibility to the community is at the heart of Métis law. As MMF leadership moves further away from community responsibility, they also move further away from Métis law. The MMF wears the damage of colonialism in its corporate governance model and toxic workplace culture; both of these realities make dissent and progress almost impossible. We want to reassure anyone who has been afraid to speak out against the MMF's actions that you are not alone.

We ask that the MMF act with honesty and humility when its members ask MMF leaders to fight for justice, instead of supporting those who hurt us. We invite the MMF to make way for a movement that is committed to allyship across Indigenous Nations and honouring the laws of all our relations by taking a firm stand against all forms of colonial oppression; to making the old Métis way the new way. We invite Métis members and non-members to reach out and become involved in our efforts for systemic change so that we may see ourselves reflected in the MMF.

Our commitment is to give our time and money to organizations that fight for those most marginalized by society and police violence. We commit to lifting up the voices of people speaking truth to power.

Signed in solidarity with Indigenous relatives and movements for justice and equity, and in a spirit of collaboration and hope by MMF and non-MMF Métis.

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March 18, 2021 - Lettre ouverte à la direction de la Manitoba Métis Federation

Comme Métis du Manitoba, c’est avec indignation morale et une profonde déception que nous nous prononçons contre la prise de position et l’annonce coûteuse de la Manitoba Métis Federation (MMF) qui donne son soutien inconditionnel au Service de police de Winnipeg (WPS). Le Président Chartrand et le conseil de la MMF ont lancé l’annonce à la veille de la Journée internationale contre la brutalité policière et tout comme nous attendions la justice pour le meurtre d’Eishia Hudson tuée par la police de Winnipeg. La position de la MMF est contraire aux mouvements communautaires qui cherchent à responsabiliser la police quant à la violence policière. Nous ajoutons nos voix à tous ceux et celles qui sont préoccupés par ce message de la MMF.

Les appels de membres de la communauté, qui demandent des investissements directs dans les communautés, les organismes communautaires, les services de santé, les projets visant à réduire la pauvreté et en d’autres services sociaux plutôt qu’aux services policiers, doivent être respectés.

Les directeurs de la MMF ont soutenu publiquement la WPS, mais ce soutien n'est pas partagé par tous les Métis du Manitoba. Ce n’est pas la première fois que les positions publiques de la MMF sont déconnectées de leurs membres: la MMF a pris position à l’encontre des actions de solidarité avec le people Wet’suwet’en; elle a refusé de supporter les appels de renommer les bâtisses honorant ceux qui ont causés la violence aux peuples autochtones; et elle a décidé de repousser les sans-abris qui habitaient proche de la bâtisse de la MMF sans leur offrir de l’aide ou des services. Ces actions de la MMF ne s’alignent pas avec ce que nous Métis comprennent comme notre responsabilité envers l’un(e) l’autre, envers les autres peuples autochtones, et envers nos communautés.

La responsabilité envers nos communautés et au cœur des valeurs métisses. Comme la direction de la MMF se distancie de la responsabilité communautaire, ils s’écartent également de la loi métisse. La MMF porte les dommages du colonialisme dans son modèle de gouvernance corporatif et son environnement de travail toxique: ces deux réalités font en sorte que la divergence d’opinion et le progrès sont presque impossibles. Nous voulons assurer que tous ceux et celles qui ont eu peur de se prononcer contre les actions de la MMF sachent qu’ils et elles ne sont pas seuls.

Nous demandons que la MMF agisse avec honnêteté et humilité quand ses membres demandent que la direction se lutte pour la justice, au lieu de célébrer ceux qui nous font du tort. Nous invitons la MMF de prendre position contre toute forme d’oppression coloniale, de reconnaître le mouvement qui se consacre aux alliances entre peuples autochtones et qui honore les lois de toutes nos relations pour faire en sorte que la façon métisse du passé redevienne la façon métisse d’aujourd’hui. Nous invitons les membres et non-membres de la MMF de nous contacter et de s’impliquer dans nos efforts de changement systématique pour que nous puissions se voir au sein de la MMF.

Nous nous engageons à donner notre temps et appuyer financièrement les organismes qui luttent pour les plus marginalisés de la société et ceux qui sont le plus touchés par la violence policière. Nous promettons de mettre de l’avant les voix qui disent la vérité aux détenteurs du pouvoir.

Signée en solidarité avec nos parentés autochtones et les mouvements pour la justice et l’équité, et en esprit de collaboration et d’espoir par métisses membres et non-membres de la MMF.

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